Zomersmog door hittegolf: wat moet je weten en wie loopt risico?

In dit artikel:

Vandaag en morgen blijft de ozonconcentratie in België hoog, meldt de Intergewestelijke Cel voor het Leefmilieu (Ircel). Op meerdere plaatsen wordt de informatiedrempel overschreden: dat betekent meer dan 180 microgram ozon per kubieke meter lucht. Vooral ouderen, kinderen en mensen met longaandoeningen zoals COPD krijgen het advies om tot en met zaterdag geen zware inspanningen te doen, zeker niet tussen 12 en 22 uur, en zoveel mogelijk binnen te blijven.

Volgens Ircel-expert Frans Fierens is de kans klein dat ook de alarmdrempel van 240 microgram overal wordt bereikt, maar lokaal kan dat wel gebeuren. Bij zo’n piek kan de hele bevolking hinder ondervinden. Ozon, ook wel zomersmog genoemd, ontstaat op warme, zonnige dagen uit een mix van luchtvervuiling door verkeer, industrie en petrochemie. Opvallend genoeg is de concentratie vaak hoger op het platteland dan in steden, omdat sommige stoffen in stedelijke lucht de ozon ook weer sneller afbreken.

Er is wel een positieve trend: het aantal dagen met hoge ozonwaarden daalt al jaren. Volgens Fierens zouden dezelfde weersomstandigheden twintig jaar geleden tot nog zwaardere vervuiling hebben geleid, omdat auto’s en industrie intussen schoner zijn geworden dankzij onder meer katalysatoren en strengere Europese regels.