Volgende week mogelijk weer 30 graden, maar daar hebben we waarschijnlijk minder last van: 'Mensen kunnen goed acclimatiseren'

In dit artikel:

Na de uitzonderlijk hete periode van de afgelopen weken komt er alweer een nieuwe warme fase aan, mogelijk met temperaturen rond of boven de 30 graden. Volgens meteoroloog Berend van Straaten van Weeronline neemt de kans op een nieuwe hittegolf vanaf volgende week duidelijk toe, al lijkt die waarschijnlijk korter en minder extreem dan de vorige.

Het lichaam kan zich echter aanpassen aan warmte, zegt hoogleraar thermofysiologie Hein Daanen. Binnen enkele dagen houdt het lichaam meer vocht vast, waardoor de huid beter wordt doorbloed en warmte makkelijker kan afgeven. Daardoor hoeft het hart minder hard te werken en daalt de hartslag bij warm weer. Na ongeveer twee weken kan het lichaam bovendien iets koeler “instellen” en gaat het meer zweten, wat helpt om overtollige warmte kwijt te raken.

Die gewenning verdwijnt ook weer snel als het koeler wordt, vooral het verbeterde zwetvermogen. Toch blijft de aanpassing van de hartslag langer bestaan. Onderzoek onder Nederlandse topsporters laat zien dat hitteprestaties na acclimatisatie sterk verbeteren: van 26 procent slechter dan normaal naar 13 procent slechter. Ook ouderen kunnen zich in zekere mate aanpassen, wat terug te zien is in cijfers van het RIVM: in het begin van de zomer vallen bij dezelfde temperatuur gemiddeld meer slachtoffers dan later in het seizoen.