Schaken onder Stadshal in Gent bij 30 graden? Deze 130 schakers warmen hun brein graag op

In dit artikel:

Onder de Stadshal in Gent verzamelen vandaag zo'n 130 spelers voor een groot openlucht-schaaktoernooi, georganiseerd door de Koninklijke Gentse Schaakkring Ruy Lopez ter gelegenheid van hun 125-jarig bestaan. Het evenement bestaat uit zowel een individueel rapidtoernooi als een ploegentoernooi waaraan verschillende Oost-Vlaamse clubs deelnemen; acht Gentse verenigingen zijn aanwezig om hun werking voor te stellen.

Hoewel schaken vooral een denksport is, spelen de zomerse omstandigheden mee: bij temperaturen rond de dertig graden letten deelnemers extra op drinken en concentratie. Desondanks is de opkomst groot, niet alleen uit feestvreugde maar ook omdat de club met het gecombineerde format andere clubs wil betrekken bij de jubileumviering.

De organisatie ziet het toernooi ook als oefenkans richting het 47e Internationaal Schaaktornooi Gent, dat van 18 tot 22 juli in de kerk van het Sint-Barbaracollege plaatsvindt; dat tornooi trok vorig jaar bijna 500 deelnemers en kende winnaars uit Zweden en Nederland. Bestuurders en spelers merken dat het schaakniveau de laatste decennia is gestegen door online spelen, maar dat partijen aan het echte bord en de sociale contacten onvervangbaar blijven. De club voorziet dat de coronaperiode en populaire media zoals The Queen's Gambit hebben bijgedragen aan de hernieuwde interesse.

Een punt van aandacht blijft de genderverhouding: vrouwen maken nog maar circa 10–15 procent van de leden uit, ondanks een stijgende trend. Voor wie op zoek is naar een nieuwe hobby vormt het toernooi een laagdrempelige manier om kennis te maken met de lokale schaakwereld.