Hittekracht 7 of 10: KNMI laat nieuwe waarschuwing zien

In dit artikel:

Het KNMI brengt een nieuwe weerindex uit: "hittekracht", inmiddels zichtbaar voor een eerste groep gebruikers van de KNMI‑app en voor iedereen beschikbaar uiterlijk 2 juni. De gefaseerde uitrol is nodig omdat het om veel gebruikers gaat, aldus KNMI‑woordvoerder Jet van Paassen.

Hittekracht combineert temperatuur, luchtvochtigheid, zonnestraling en wind in één getal op een schaal van 1 tot 10. De methode is ontwikkeld door het KNMI in samenwerking met TNO, het RIVM en de Vrije Universiteit Amsterdam en is afgestemd op Nederlandse omstandigheden. Doel is niet alleen aangeven hoe warm het is, maar hoe warm het voor het lichaam aanvoelt, zodat mensen beter kunnen inschatten welke maatregelen nodig zijn — van extra insmeren tegen de zon tot tempo terugnemen of werkroosters aanpassen.

De index moet duidelijker maken wanneer extra waakzaamheid geboden is en kan per uur en per locatie verschillen. Dat is belangrijk omdat dezelfde luchttemperatuur anders kan aanvoelen: een droge, zonnige dag met wind voelt anders dan een klamme, windstille dag. Voor kwetsbare groepen (ouderen, zwangeren, mensen met gezondheidsproblemen) en voor beroepen met zware kleding of fysieke belasting (brandweer, bouwvakkers) kan hittekracht helpen bepalen wanneer activiteiten moeten worden aangepast of verzet. Ook organisatoren van sportevenementen en festivals kunnen hiermee risico’s beter inschatten — recent leidde de hitte al tot flauwtes in zalen en annuleringen van marathons.

Het KNMI plaatst hittekracht naast bestaande aanduidingen zoals zonkracht/UV‑index; die gaan vaak alleen over zonnestraling, terwijl hittekracht een breder beeld van warmterisico biedt. Internationaal bestaan vergelijkbare manieren om gevoelstemperatuur te kwantificeren (bijv. heat index), maar hittekracht is specifiek voor Nederland ontwikkeld.