Het was dit jaar wereldwijd de warmste augustus ooit gemeten

In dit artikel:

Augustus 2026 was wereldwijd de warmste maand sinds het begin van de metingen. Volgens Copernicus, het klimaatmonitoringsprogramma van de Europese Commissie, lag de gemiddelde temperatuur 1,65 graden Celsius boven het niveau van vóór 1900. Daarmee was augustus, samen met juli 2023, de warmste maand ooit gemeten. Ook in Europa sneuvelden records: de zomer van 2026 was in West-Europa warmer dan die van 2003, tot nu toe de warmste zomer.

Nederland kreeg te maken met een uitzonderlijk warme en droge zomer. Eind juni werd voor het eerst code rood uitgeroepen vanwege de hitte. De droogte veroorzaakte lage waterstanden in de rivieren en bracht schade toe aan dijken, landbouw en natuur.

De recordtemperaturen passen in de langetermijntrend van klimaatverandering, die vooral wordt veroorzaakt door de uitstoot van broeikasgassen bij de verbranding van kolen, olie en gas. Maandelijkse temperaturen kunnen wel sterk schommelen. De extreme warmte in augustus werd versterkt door een krachtige El Niño, een natuurlijk verschijnsel waarbij warm zeewater zich in de Stille Oceaan naar het oosten verplaatst. Dat kan wereldwijd leiden tot afwijkende neerslagpatronen, droogte, hitte en veranderingen in orkaanactiviteit.

Omdat jaren na een El Niño vaak extra warm zijn, acht Copernicus de kans groot dat 2027 opnieuw temperatuurrecords verbreekt. Het is nog onzeker of klimaatverandering El Niño zelf heviger maakt. Wel lijkt de doelstelling uit het klimaatakkoord van Parijs om de opwarming tot 1,5 graad te beperken steeds moeilijker haalbaar; de VN verwacht mogelijk al vóór 2030 een langdurige overschrijding van die grens.