Citadelbos Diest afgesloten: "Door de hitte kunnen takken vallen van oude bomen"

In dit artikel:

Het Citadelbos in Diest is voorlopig afgesloten omdat er in het warme, droge weer steeds vaker zware takken van de oude beuken loskomen. Boswachter Geert Coninx nam de maatregel uit voorzorg, nadat bleek dat wandelen in het 15 hectare grote stadsbos onveilig is door het risico op takbreuk.

De problemen spelen vooral bij de beuken die midden 19de eeuw werden geplant, tussen 1855 en 1857, als deel van de toenmalige verdedigingsgordel rond Diest. Die bomen zijn nu 165 tot 170 jaar oud en zitten volgens de boswachter aan het einde van hun economische levensduur. Daardoor verzwakken ze, ontstaan er dode takken en duiken ook zwammen op.

De hittegolf maakt de situatie nog erger: beuken verliezen bij warm weer veel vocht, terwijl de droge bodem het voor de wortels moeilijk maakt om ’s nachts genoeg water op te nemen. Daardoor komen vooral de lange, horizontale takken onder spanning te staan. Een boomchirurg bekeek het bos en duidde negen bomen aan die dringend ingrijpen nodig hebben. Bij drie daarvan wordt de kruin sterk teruggesnoeid, bij de andere gebeurt onderhoud met een hoogwerker.

Volgens Coninx zijn er al honderden uren aan boomzorg besteed, maar blijft het gevaar bestaan. Als de werken binnen ongeveer drie weken klaar zijn, gaat het bos weer open voor het publiek.